国家电监会在10日召开的年度工作会议上透露，2011年全社会用电量达4.7万亿千瓦时，同比增长11.7%。有电监会专家预计，随着我国经济增速进一步回落，2012年用电需求将较为宽松，用电量增速将放缓至8.5%左右，下降幅度超过3个百分点。根据电监会数据，1月1日~8日用电量增速仅为3%，一季度将是用电量低谷，预计增速只有5%。对此，多数专家以及券商机构均指出，这与我国的经济增速回落有很大的关系。

        厦门大学中国能源经济中心主任林伯强对表示，“从历史平均趋势来看，用电量的增长与经济的增长基本就是一比一的关系，就是说如果经济增长速度是8.5%的话，那么用电量增速基本也是8.5%。用电量增幅的下滑，肯定与经济的整体形势有很大的关系。”考虑到2012年经济增速仍可能下滑，预计工业增加值增速达到约11%~12%，用电量增速预计可能在9%左右。同时再加上重工业的下滑，特别是钢铁、水泥等行业增速下滑，用电量增速维持在8.5%的可能性更大。从长期看，我国经济结构转型也将对用电量增速产生一定影响，未来用电量增速必然呈下降趋势。
        既然用电量增速呈下降趋势，那么其相关的煤电矛盾将出现什么新情况呢？据悉，今年将新增煤炭产能2亿吨，同比多开发约117%；新增发电装机容量7000万千瓦左右，同比少开发逾22%。

        中投顾问能源行业研究员告诉记者，“从理论上来说，新增装机容量同比减少将会导致煤炭需求放缓，而煤炭产能增加则会导致煤炭供应增长。此消彼长将会导致煤炭供需缺口缩小，煤电矛盾得到一定的缓解。”不过他认为，我国煤炭运力仍很紧张，这种运输环节的压力在2012年难以得到根本缓解。煤电之间的矛盾还涉及煤炭、电力价格形成机制以及煤电体制改革等问题，因此仅靠产量增加以及能源通道的建设仍难以缓解煤电矛盾。